La serpiente mordiéndose la cola

El 11 de marzo de 1890, químicos, industriales y personalidades del gobierno, se reunieron en la ciudad de Berlín para celebrar el 25 aniversario del primer “paper” de Kekulé que trataba a cerca de la estructura del benceno. Este encuentro es ahora conocido como Benzol Fest. Luego de que varios estudiantes de química de aquella época rindieran homenaje al “gran Kekulé”, él decidió pronunciar una conferencia sin la ayuda de ningún manuscrito (Ramsay,1984 ; Wotiz et al.,1984 ; Noe,1993). Kelulé introdujo su monólogo con las siguientes palabras: 

“Quizás le interesará a Usted si yo le permitiese conocer cómo arrivé a algunas de mis ideas” 

En su discurso , manifestó por primera vez cómo él había llegado a establecer la estructura del anillo de benceno. 

 Durante una noche de invierno de 1862 en su estudio en Ghent: 

“Volví la silla hacia el fuego y empecé a quedarme dormido. De nuevo los átomos saltaban delante de mis ojos. Ahora los grupos más pequeños permanecían modestamente al fondo. Mi ojo mental, más agudo, debido a las repetidas visiones de este tipo, podía distinguir estructuras mayores, con conformaciones diversas, largas filas, a veces más íntimamente unidas, todas retorciéndose y agitándose con un movimiento parecido al de una serpiente. Pero de repente...¿qué era aquello?Una de las serpientes había cogido con la boca su propia cola y su figura daba vueltas violenta y burlonamente delante de mis ojos. Como si hubiese sido el resplandor de un relampago me desperté, y pasé el resto de la noche desarrollando las consecuencias de esta hipótesis."

La serpiente mordiéndose la cola fue la pista que permitió a Kekulé llegar a formular el anillo de benceno como estructura .